Palm Jumeirah

Lorsque l’on évoque Dubaï et ses merveilles, trois choses viennent à l’esprit : le Burj Al Arab, le Burj Khalifa et l’île artificielle de Palm Jumeirah, une merveille d’ingénierie et l’un des sites les plus incroyables de la ville.

Il s’agit d’une île artificielle en forme de palmier, créée en utilisant la technique de récupération des terres sur la mer. La société à l’origine du projet est Nakheel, l’un des plus importants constructeurs du Moyen-Orient.

Il s’agit de la première des trois îles en forme de palmier qui devaient orner le littoral de Dubaï, les deux autres étant Palm Jebel Ali, de forme identique mais beaucoup plus grande et toujours en construction, et Palm Deira, qui devait à l’origine être encore plus grande que Palm Jebel Ali mais qui, à la suite de la crise financière qui a frappé Dubaï à la fin des années 2000, a connu un arrêt brutal du projet, qui a alors été considérablement réduit et transformé en Deira Islands.

Palm Jumeirah, comme son nom l’indique, est situé dans le quartier de Jumeirah: sa construction a commencé en juin 2001 et les premières unités résidentielles ont été achevées en 2006, bien que le projet ait été très discuté en raison de ses nombreux retards.

En octobre 2007, Palm Jumeirah était la plus grande île du monde et 75 % de l’immobilier était déjà prêt, 500 familles y vivaient déjà et deux ans plus tard, 28 hôtels de luxe des grandes chaînes internationales telles que Kempinski, Fairmont et Sofitel étaient déjà ouverts, ainsi que des hôtels qui font tourner les têtes comme l’Atlantis, l’Oceana Residence, le Waldorf Astoria ou le Kingdom of Sheba.

Que faire à Palm Jumeirah ?

L’icône incontestée de Palm Jumeirah est l’hôtel Atlantis, construit au sommet et accessible en voiture ou en empruntant le Dubai Monorail, le monorail panoramique qui longe le tronc du palmier.

Il s’agit d’un hôtel de luxe au design vraiment magnifique, avec une immense arche arabe au centre qui donne l’impression d’un trou au milieu. L’hôtel dispose de sa propre plage privée et de toutes les commodités, et vaut certainement la peine d’être visité rien que de l’extérieur.

Une autre attraction de Palm Jumeirah est Aquaventure, un parc aquatique construit juste à côté de l’hôtel Atlantis, également accessible par le monorail de Dubaï. On y trouve de nombreuses attractions pour petits et grands, plusieurs piscines et jeux d’eau, ainsi qu’une plage entièrement équipée.

Par ailleurs, pour admirer l’ensemble de Palm Jumeirah d’en haut, ne manquez pas de monter à l’observatoire de la Palm Tower, la fameuse The View at the Palm.

Les frondes de Palm Jumeirah, en revanche, sont privées : de nombreuses villas de plusieurs millions d’euros y sont construites, chacune ayant une façade sur la rue (avec un jardin) et une façade sur sa propre plage privée. En ce qui concerne les plages, à moins de séjourner dans l’un des hôtels de la région, il est impossible pour les visiteurs normaux d’y accéder. Palm Jumeirah est donc une attraction pratiquement réservée à ses habitants, qu’ils soient permanents ou temporaires.

Faits intéressants sur Palm Jumeirah

Le récif extérieur, en forme de demi-cercle et nommé The Crescent, a été conçu pour être ininterrompu, mais ce faisant, il a empêché le mouvement naturel des marées, faisant stagner l’eau dans le feuillage de l’île. Ce problème a été résolu en ajoutant quelques brèches à la barrière, afin que l’eau puisse s’écouler vers l’intérieur et s’oxygéner.

En 2009, on a découvert que Palm Jumeirah s’enfonçait : actuellement, des études menées par des géologues ont révélé une diminution de l’altitude de 5 millimètres par an, mais ce chiffre pourrait augmenter rapidement. Ce chiffre a été catégoriquement démenti par Nakheel, qui a répliqué à l’accusation en affirmant que les satellites de la NASA ne sont capables de mesurer que des changements de 50 millimètres.