Le Souk Al-Bahar, qui signifie « marché des marins » en arabe, est une magnifique structure située au cœur du Downtown Dubaï: c’est un centre commercial, de divertissement et de loisirs, il y a de nombreux bars et restaurants et tout est dans un splendide style arabe.
On accède au Souk Al-Bahar par une passerelle qui part du Dubai Mall et passe au-dessus des eaux azurées du Burj Khalifa Lake, situé dans Downtown Dubaï.
Toute personne visitant ce complexe ne manquera pas d’être agréablement surprise par le style arabe ancien avec lequel il est construit. À l’intérieur, on trouve plus de 100 boutiques, 22 restaurants, cafés et bars lounge, y compris des chaînes internationales et des lieux typiques, dont beaucoup sont stratégiquement placés le long de la passerelle extérieure du bâtiment, directement sur l’eau et avec une vue spectaculaire sur le Burj Khalifa, le bâtiment le plus haut du monde.
De là, vous pouvez également avoir une vue privilégiée tous les soirs sur la Dubaï Fountain, le spectacle de la fontaine dansante qui mélange l’eau, les sons, les lumières et les couleurs dans un mélange vraiment unique et explosif.
La visite de l’intérieur du Souk Al-Bahar est une expérience en soi : vous y trouverez des couloirs ornés de pierres naturelles, avec des arches et un éclairage doux émanant de belles lanternes de style arabe. Les décorations sont également de style, avec des fenêtres arquées et des motifs sinueux. À l’intérieur, les boutiques vendent un mélange éclectique d’artisanat local authentique, de bijoux, de vêtements, de parfums, de tapis et de meubles, ainsi que des livres originaux et des objets arabes ; la plupart des boutiques vendent donc des produits typiques mais de haute qualité, presque toujours faits à la main et de belle apparence.
Les boutiques de souvenirs ne manquent pas non plus, où l’on peut rapporter d’excellents souvenirs de ses vacances à Dubaï, ainsi qu’un bureau de change et un petit supermarché, qui vend toutefois des produits à des prix incroyablement élevés. Si vous avez besoin de faire des courses ou d’acheter des produits de tous les jours, le Dubai Mall adjacent sera certainement un choix plus avantageux pour votre porte-monnaie.
L’association de la tradition et du patrimoine, d’un emplacement magnifique et de possibilités de restauration romantique et raffinée fait de Souk Al-Bahar une destination incontournable lors d’une visite à Dubaï, en particulier au coucher du soleil, lorsque la Burj Khalifa s’illumine et que les fontaines dansantes s’affichent dans toute leur splendeur.
Souk Al-Bahar est ouvert tous les jours : du samedi au jeudi de 10 heures à 22 heures, tandis que le vendredi il n’ouvre que l’après-midi, de 14 heures à 22 heures. Les heures d’ouverture des restaurants varient, mais ils sont généralement ouverts pour le déjeuner et le dîner, souvent à des heures inhabituelles.
Situé au milieu (il faut le dire littéralement) du quartier Downtown Dubai, Souk Al-Bahar est assez bien relié au reste de la ville. En métro, il suffit de descendre à l’arrêt Burj Khalifa/Dubai Mall, de marcher dans le long couloir couvert et climatisé pour rejoindre l’intérieur du centre commercial, puis de suivre les indications jusqu’à la sortie de la Promenade, nom donné à l’allée piétonne qui longe le lac artificiel.
Il est également possible de descendre à l’arrêt Financial Centre et de prendre le bus jusqu’au Dubai Mall, en le traversant jusqu’à la Promenade. Comme elle est construite juste en face du Dubai Mall, il est également facile de s’y rendre en bus : la ligne 27 part du Deira Gold Souk et a son terminus ici même. Les bus circulent toutes les 15 minutes.
Pour s’y rendre en voiture, la meilleure solution est de se garer dans le parking souterrain du Dubai Mall et de continuer à pied en suivant les panneaux indiquant la Promenade, tandis que ceux qui optent pour un taxi peuvent se faire déposer à l’entrée principale de The Palace Downtown Dubai, un luxueux hôtel de la chaîne The Address construit juste à côté du Souk Al-Bahar, également dans un style tout à fait arabe.
L’entrée est située le long du Boulevard, l’avenue semi-circulaire qui borde le quartier de Downtown Dubai, très agréable à parcourir (si les températures le permettent) et parsemée de nombreux bars et restaurants de haut niveau.
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