La Sheikh Saeed Al Maktoum House a été construite en 1896 dans le quartier d’Al-Shindagha. Son emplacement stratégique, à deux pas du coude de la Creek, permet de surveiller les deux rives de la Creek et les quartiers de Deira et Bur Dubai.
Le bâtiment a été la résidence de la famille régnante Al Maktoum jusqu’en 1958 et a notamment accueilli le monarque de Dubaï de l’époque, Sheikh Saeed Al Maktoum. Cette maison a vu naître ses enfants et petits-enfants, et est aujourd’hui considérée comme une icône touristique qui accueille des visiteurs tous les jours de l’année.
La maison de Sheikh Saeed Al Maktoum permet aux visiteurs de découvrir l’environnement dans lequel vivait un dirigeant de Dubaï de la première moitié du XXe siècle, avec sa simplicité et ses grands espaces, et leur diversité : clos, semi-ouvert et ouvert.
La maison est actuellement utilisée comme musée pour présenter l’histoire de Dubaï, avec une collection de photos historiques de cheikhs et de la vie à Dubaï avant la découverte du pétrole, une vie qui n’existe plus dans la ville. On y trouve également une vaste collection de documents historiques officiels relatifs à l’émirat de Dubaï, ainsi que des bijoux, des pièces de monnaie, des timbres et d’autres objets datant de l’époque du cheikh Saeed Al Maktoum.
Le musée est divisé en neuf sections : l’histoire de la maison de Saeed Al Maktoum, la famille Al Maktoum, le vieux Dubaï, la vie marine, les vues de Dubaï, la vie sociale à Dubaï, les pièces de monnaie et les timbres, les documents historiques et les cartes.
La visite de la maison du cheikh Saeed Al Maktoum est une occasion unique de découvrir les facettes et les détails de la vie et de la société traditionnelles de Dubaï. La visite est également l’occasion de découvrir la nature de la relation étroite entre la famille royale Al Maktoum et les citoyens de Dubaï, qui est également évidente dans la symétrie, l’harmonie et la proximité entre la maison et ses environs, ainsi que dans la facilité du contact direct sans la présence de barrières entre les citoyens ordinaires et la famille royale.
Cela explique la continuité de cette relation jusqu’à aujourd’hui entre les habitants de Dubaï et leur souverain.
Les visiteurs peuvent également découvrir dans cette maison bien entretenue de nombreux styles architecturaux issus du patrimoine artistique et historico-culturel local. Par exemple, il est possible de remarquer que toutes les sorties vers l’extérieur de la maison sont petites en haut, tandis que l’entrée de la maison est en miroir, puisque la personne qui entre dans la maison est placée devant un mur qui l’oblige à se retourner et à entrer indirectement dans l’espace intérieur, où sont distribués les différents éléments généraux et spécifiques de la maison.
En outre, la maison, comme toutes les autres maisons du quartier d’Al Shindagha, est orientée vers le sud-ouest, la direction de la Mecque. Ce fait souligne l’importance des valeurs religieuses de la communauté locale d’origine.
Il est intéressant de noter que les cuisines sont placées du côté sud. La raison est vite expliquée : en les orientant dans cette direction, la brise marine soufflant du golfe Persique à l’intérieur des terres balaie la vapeur et les odeurs de la cuisine, purifiant ainsi l’air de toute la maison.
En conclusion, la visite de la maison de Sheikh Saeed Al Maktoum permet de découvrir des valeurs et d’autres idées architecturales qui feront sans aucun doute apprécier l’importance du patrimoine historique local, qui va au-delà de sa simplicité et de son austérité, pour devenir une philosophie et un style de vie uniques que les visiteurs pourront chérir à jamais.
La maison-musée est ouverte à la visite du samedi au jeudi de 8 heures à 23 heures, tandis que le vendredi, elle n’est ouverte que de 15 heures à 21 h 30.
L’entrée est payante, même si elle ne coûte que quelques centimes, et le coût comprend également le guide de la visite.
La Sheikh Saeed Al Maktoum House est située dans le quartier d’Al Shindagha, du côté de Bur Dubai, sur la Creek. On peut s’y rendre en métro en descendant à l’arrêt Al Ghubaiba sur la ligne verte, à environ 300 mètres à pied, ou en bus en descendant à la station Al Ghubaiba.
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