Elaborar una lista de cosas que ver en Dubai es una tarea ardua, porque esta dinámica ciudad está en constante movimiento, declaradamente proyectada hacia el futuro. En el momento de escribir estas líneas, numerosas obras de construcción están en marcha para completar nuevas obras colosales que se sumarán a los asombrosos atractivos de esta metrópolis consagrada al lujo, el exceso y lo increíble.
Sin embargo, en un paisaje urbano en constante cambio, se pueden reconocer ciertos edificios que se han convertido en símbolos de la ciudad: son obras maestras de la arquitectura contemporánea con costes estratosféricos. Y no lejos de los hoteles VIP, el puerto deportivo de yates multimillonarios, los mayores centros comerciales del mundo y las torres exclusivas, se pueden descubrir rincones donde resurge el pasado de Dubai.
Merece la pena abandonar por un rato los barrios lustrosos de la nueva Dubai para sumergirse en el caos atmosférico del zoco, deslumbrarse con los muros blancos de una mezquita bellamente decorada con motivos árabes, sentir el viento que sopla en las casas expertamente canalizado por ingeniosos sistemas de ventilación del pasado o fotografiar antiguas fortalezas.
Guárdalo, para cuando hayas decidido qué ver en Dubai habrá al menos otras cinco increíbles atracciones nuevas que merecen una visita. Las que siguen, sin embargo, son las atracciones imprescindibles. ¡La única forma de añadir más a la lista es prolongar tus vacaciones!
El símbolo de Dubai es el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo: 163 plantas con una altura total de 829 metros y 57 ascensores. En comparación, el Empire State Building de Nueva York, con sus 443 metros, ¡parece una casita!
Dentro de este rascacielos futurista puedes encontrar de todo: restaurantes, discotecas, piscinas, apartamentos de lujo y un carísimo hotel propiedad del diseñador de moda Giorgio Armani. Si no puedes permitirte el entretenimiento o una estancia VIP, siempre puedes subir a uno de los observatorios panorámicos de las plantas 124, 125 o 128 y disfrutar de una vista espectacular de Dubai desde las alturas.
El Burj Khalifa pronto tendrá que ceder su supremacía a otra grandiosa construcción destinada a convertirse en una de las principales atracciones de Dubai: la Torre Dubai Creek, diseñada por el arquitecto Santiago Calatrava. No se ha declarado la altura total de este edificio actualmente en construcción, pero es seguro que superará los 1.000 metros.
Otro edificio que encarna la grandeza de Dubai es el Burj Al Arab, uno de los hoteles más caros del mundo e icono del lujo en todo el mundo. La clasificación oficial dice “5 estrellas”, pero el hotel presume de ser de 7 estrellas y nadie se atreve a contradecir esta atrevida afirmación.
Quienes no puedan permitirse dormir en una de sus habitaciones de jeques (¿tienes más de 1000 euros para gastar por noche? ¡Qué suerte!) pueden fotografiar desde lejos este edificio futurista con forma de vela de diseño asombroso, construido en una isla artificial junto a Palm Jumeirah.
Si estás dispuesto a gastar un poco, puedes invitarte a una copa en el SkyView Bar de la planta 27. No es barato, pero sin duda cuesta menos de 1.000 euros.
Otra ingeniosa locura de Dubai que se ha convertido en un símbolo de la ciudad es Palm Jumeirah, una isla artificial que, vista desde arriba, tiene forma de palmera y en la que se levantan complejos residenciales multimillonarios y el Hotel Atlantis, un complejo turístico de lujo con un diseño espectacular.
La isla está prácticamente reservada a los habitantes de sus exclusivas villas y a los huéspedes del complejo; las dos únicas experiencias que se conceden a los visitantes “mortales ordinarios” son visitar la isla a bordo del Dubai Monorail, un monorraíl panorámico que recorre el tronco de la palmera, y pasar un día de diversión familiar en el parque acuático Aquaventure.
The View at The Palm es un observatorio panorámico situado en la planta 52 de la Palm Tower, en el corazón de la emblemática isla artificial Palm Jumeirah de Dubai. Inaugurado en 2021, ofrece una impresionante vista de 360 grados de la ciudad, el Golfo Pérsico y todo el archipiélago en forma de palmera. Los visitantes podrán admirar desde arriba las villas, los hoteles de lujo y las playas de arena blanca que caracterizan Palm Jumeirah.
La experiencia incluye una exposición interactiva sobre la historia y el desarrollo de la isla, así como una plataforma al aire libre para hacer fotos inolvidables. Con sus 240 metros de altura, The View se ha convertido rápidamente en una de las principales atracciones turísticas de Dubai, permitiendo a los visitantes apreciar plenamente la grandeza y ambición arquitectónica de la ciudad.
El espectáculo con más espectadores de Dubai es el show diario de Dubai Fountain, un impresionante sistema de fuentes danzantes sobre las aguas del lago Burj Khalifa, la cuenca de agua adyacente al Dubai Mall.
Es probable que ya hayas visto otras fuentes danzantes, con chorros de agua que se mueven al ritmo de la música y que resultan aún más impresionantes por sus espectaculares efectos de luz, pero la de Dubai es gigantesca y ostenta cifras récord (por nombrar sólo dos: chorros de agua de hasta 150 metros de altura, luces visibles hasta a 30 km de distancia). El espectáculo se repite varias veces a lo largo del día, con música y colores diferentes.
Una razón más para incluirla en tu programa de viaje: la Fuente de Dubai es una de las pocas atracciones gratuitas de los Emiratos Árabes Unidos.
Inaugurado en 2018, Dubai Frame ya se ha convertido en una de las atracciones imprescindibles de Dubai. Se trata de un excéntrico edificio con forma de marco gigante de 150 metros de altura y totalmente recubierto de oro.
Los visitantes pueden subir por la pasarela que une los dos lados verticales del marco y desde allí admirar una espléndida vista panorámica de Dubai: por un lado, los modernos distritos comerciales y de negocios; por otro, la Ciudad Vieja con su romántico ambiente del viejo mundo.
El edificio alberga un museo interactivo dedicado al pasado, presente y futuro de Dubai.
El Museo del Futuro de Dubai es una estructura arquitectónica icónica que destaca en el horizonte de la ciudad. Inaugurado en 2022, este edificio futurista con forma de anillo representa la innovación y la visión futurista de los Emiratos Árabes Unidos.
La fachada, decorada con caligrafía árabe, sirve de caparazón a un espacio de exposiciones de siete plantas dedicado a la exploración de tecnologías emergentes y escenarios futuros. En su interior, los visitantes pueden sumergirse en experiencias interactivas que van de la inteligencia artificial a la realidad virtual, de la robótica a las innovaciones en salud y sostenibilidad.
El museo no se limita a mostrar artilugios futuristas, sino que estimula la reflexión sobre cómo la tecnología puede moldear la sociedad y mejorar la vida humana en las próximas décadas.
Una de las zonas más populares de Dubai para los turistas es Dubai Marina, la zona del puerto deportivo que da a las aguas del Golfo Pérsico.
Aquí también encontrarás los rascacielos ultramodernos que han hecho mundialmente famoso el horizonte de Dubai, pero la característica especial de esta zona es su paseo peatonal adornado con palmeras: un verdadero oasis para los que les gusta caminar o correr, teniendo en cuenta que Dubai es una ciudad construida exclusivamente para los coches y caminar es bastante difícil.
En esta zona se encuentran las mejores playas acceso público de Dubai (no reservadas a hoteles o villas).
Dubai es la meca de las compras: se podrían llenar unas vacaciones enteras en Dubai sólo visitando los centros comerciales de la ciudad. Pero si sólo tienes tiempo (o ganas) para uno, dirígete al Dubai Mall, el mayor centro comercial del mundo en número de tiendas.
Es una auténtica ciudad dentro de otra ciudad, con 1.200 tiendas que van desde boutiques de alta costura a pequeñas tiendas independientes pasando por franquicias de marcas internacionales, además de 120 bares y restaurantes y atracciones temáticas.
De estas últimas, la más espectacular es el Dubai Aquarium & Underwater Zoo, un acuario que alberga más de 30.000 especímenes marinos, mientras que la más popular entre niños y adolescentes es el parque temático de videojuegos.
El Acuario de Dubai es una de las atracciones más espectaculares del Dubai Mall, uno de los mayores centros comerciales del mundo. Inaugurado en 2008, este acuario de categoría mundial ofrece a los visitantes una experiencia submarina única en pleno desierto.
El punto central de la atracción es el enorme tanque principal, que contiene 10 millones de litros de agua y alberga más de 33.000 animales acuáticos pertenecientes a más de 140 especies. El tanque es visible gratuitamente desde el centro comercial a través de un gigantesco panel acrílico de 32,88 metros de ancho y 8,3 metros de alto.
Los visitantes pueden sumergirse totalmente en la experiencia a través del túnel subacuático de 48 metros, que ofrece una visión de 360 grados de la vida marina. El acuario alberga una de las mayores colecciones de tiburones y rayas del mundo, incluidos los impresionantes tiburones tigre de arena. El Zoo Submarino, situado en la planta superior, presenta ecosistemas únicos como la selva tropical, la cueva de los pingüinos y la zona de agua dulce.
Después de deleitarte con la modernidad, pasa algún tiempo en el pasado de Dubai, que no es menos fascinante que su efervescente presente. El lugar ideal para redescubrir la atmósfera del antiguo Dubai de pescadores, comerciantes y cazadores de perlas es el barrio persa de Bastakiya, situado junto al Creek, la vía fluvial que baña el núcleo original de Dubai.
Las estrechas calles de este barrio están bordeadas de casas bajas de arquitectura tradicional, famosas por sus llamadas “torres de viento“: se trata de un sistema de ventilación único que permitía a estas casas mantenerse frescas a pesar de las tórridas temperaturas de los Emiratos, mucho antes de la invención del aire acondicionado.
El Jardín Milagroso de Dubai es un espectacular oasis floral situado en el corazón del desierto de los EAU. Inaugurado en 2013, es el mayor jardín floral natural del mundo, con una superficie de más de 72.000 metros cuadrados.
Este paraíso botánico cuenta con una impresionante colección de más de 50 millones de flores y 250 millones de plantas. Sus atracciones incluyen esculturas florales gigantes, arcos florecidos y una variedad de instalaciones temáticas que cambian estacionalmente. Entre las atracciones más famosas están el avión A380 de Emirates cubierto de flores, el avión floral más grande del mundo, y el Castillo de Disney, una réplica florida del emblemático castillo de cuento de hadas.
El jardín es un triunfo de la ingeniería y el diseño paisajístico, que utiliza técnicas de riego de última generación para mantener su belleza en el clima desértico. Está abierto de octubre a abril, y ofrece a los visitantes una experiencia única y colorida en marcado contraste con su entorno.
El Zoco del Oro de Dubai es uno de los mercados tradicionales más famosos y fascinantes de los EAU. Situado en el corazón del distrito de Deira, este histórico bazar es un laberinto de estrechas callejuelas bordeadas por más de 300 joyerías.
Conocido como uno de los mayores mercados de oro del mundo, el zoco ofrece una amplia gama de joyas de oro, desde delicados collares a elaboradas pulseras, desde intrincados anillos a fastuosas diademas. Los visitantes pueden encontrar joyas de oro de 18, 21 y 22 quilates, así como una selección de piedras preciosas y perlas.
Una característica única del Zoco del Oro es la posibilidad de regatear los precios, una práctica tradicional que añade un elemento de emoción a la experiencia de compra. Los precios del oro se basan generalmente en el peso del metal y el coste diario del oro en el mercado internacional.
Además del oro, el zoco también alberga el cercano Zoco de las Especias, donde los visitantes pueden sumergirse en los exóticos aromas de las especias, hierbas e incienso tradicionales. Toda la zona ofrece una experiencia sensorial única, que mezcla la tradición árabe con el lujo moderno de Dubai.
Es difícil imaginar que los rascacielos y edificios futuristas que admiramos hoy se levantan sobre una zona que antaño estuvo completamente desierta. Sin embargo, el desierto sigue ahí, a tiro de piedra del bullicio del Dubai moderno.
Sube a bordo de un 4×4 para una inolvidable excursión por el desierto de Dubai y disfruta de una cena bajo las estrellas en un campamento de estilo beduino tras contemplar una impresionante puesta de sol desde las dunas. Para prolongar el encanto, elige una excursión con pernoctación en una tienda de campaña, para que puedas experimentar la magia única de una noche en el desierto.
Puedes llenar tu tiempo en el desierto de actividades que te suban la adrenalina, como montar en quad o hacer sandboard, o de otras más relajantes, como dar un paseo en camello, hacerte un selfie en las dunas, fumar narguiles, ver la danza del vientre o la danza de los derviches.
A la capital de los Emiratos Árabes Unidos se llega en hora y media desde Dubai y es el destino ideal para una excursión de un día. Tan opulenta y deslumbrante como Dubai, famosa por el circuito de Fórmula 1 más avanzado tecnológicamente del mundo, Abu Dhabi se está centrando en la cultura para construir una nueva identidad.
La primera obra colosal inaugurada con este fin es el Louvre Abu Dhabi, un museo que investiga las conexiones entre las corrientes artísticas de todo el mundo; pronto se le unirán otros museos y galerías de arte de igual ambición.
Las atracciones imprescindibles que hay que incluir en un recorrido por Abu Dhabi son: la Gran Mezquita del Jeque Zayed, una maravilla de la arquitectura árabe tradicional; el suntuoso Palacio Qasr Al Watan; las Torres Etihad, un exclusivo complejo de cinco edificios con un observatorio panorámico de 360°.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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